Για όσους παραμένουμε ακόμη παιδιά...

Μερικές από τις καλύτερες φωτογραφίες του 2011

Κινεζάκια κολυμπούν κατά μήκος της ακτογραμμής του Qingdao, Shandong στην ανατολική επαρχία της Κίνας, γεμάτη από φύκια τα οποία αν και δεν είναι δηλητηριώδη, επειρεάζουν αρνητικά την αλιεία και τον τουρισμό. (17 Ιουλίου 2011,Getty images).

Σιίτης μουσουλμάνος μετά την αυτομαστίγωσή του κατά τη διάρκεια της θρησκευτικής τελετουργίας της Ashura στις 6 Δεκεμβρίου 2011 στο Νέο Δελχί, ​​Ινδία. (Getty Iamges)

Ένας διαδηλωτής φοράει ένα αυτοσχέδιο φίμωτρο-δολάριο στο στόμα του σε μια διαδήλωση στη Wall Street στις 30 Σεπτεμβρίου 2011 Νέο Υόρκη. (Getty Images)

Λίβυοι πάνω πό τον νεκρό Moamer Kadhafi τραβάνε φωτογραφίες με τα κινητά τους στην Misrata στις 20 Οκτωβρίου 2011.(Getty Images)

Xριστουγεννιάτικα έθιμα απ' όλο τον κόσμο

Ιστορικά, το 354 μ.Χ. είχε κανονιστεί για τη γέννηση του Χριστού να γιορτάζεται στις 25 Δεκεμβρίου, την ίδια ημέρα που γιορτάζονταν και η γέννηση του αρχαίου θεού Μίθρα, γνωστού ως "ανίκητος θεός του ήλιου".

Με τη εξάπλωση του Χριστιανισμού η δημοτικότητα  του Θεού Ήλιου έπεσε και τη θέση του πήρε ο Χριστός.

 Έθνη από όλο τον κόσμο γιορτάζουν τα Χριστούγεννα με το δικό τους ξεχωριστό τρόπο και τις παραδόσεις τους.

Στην πατρίδα μας για πρώτη φορά στολίστηκε δέντρο στα ανάκτορα του 'Οθωνα το 1833 και μετά στην Αθήνα. Από το Β' παγκόσμιο πόλεμο και μετά το δέντρο με τις πολύχρωμες μπάλες μπήκε σε όλα τα ελληνικά σπίτια.

Σύμφωνα με μια παράδοση, το στόλισμα του δέντρου καθιερώθηκε από τον Μαρτίνο Λούθηρο, ο οποίος, περπατώντας τη νύχτα στα δάση και βλέποντας τα χειμωνιάτικα αστέρια να λάμπουν μέσα στα κλαδιά, συνέλαβε την ιδέα της τοποθέτησης ενός φωτεινού δέντρου στο σπίτι του, που θα απεικόνιζε τον έναστρο ουρανό απ' όπου ο Χριστός ήρθε στον κόσμο. Σε μερικά μέρη το χριστουγεννιάτικο δέντρο δεν είναι από έλατο αλλά από κλαδί ελιάς το οποίο το στολίζουν με χρυσωμένα πορτοκάλια, καρύδια και διάφορα παιχνίδια. Στα νησιά μας αντί για κλαδί ελιάς στολίζουν ξύλινα καραβάκια.

Στην Κρήτη   οι γυναίκες φτειάχνουν το Χριστόψωμο με ιδιαίτερη φροντίδα και υπομονή και το ζύμωμά του είναι μια ιεροτελεστία .
Χρησιμοποιούν προσεγμένα υλικά , ψιλοκοσκινισμένο αλεύρι , ροδόνερο , μέλι , σουσάμι , κανέλα και γαρίφαλα, λέγοντας: "Ο Χριστός γεννιέται , το φως ανεβαίνει, το προζύμι για να γένει."
Πλάθουν το ζυμάρι και παίρνουν τη μισή ζύμη και φτιάχνουν μια κουλούρα. Με την υπόλοιπη φτιάχνουν σταυρό με λουρίδες απ΄ τη ζύμη. Στο κέντρο βάζουν ένα άσπαστο καρύδι. Στην υπόλοιπη επιφάνεια σχεδιάζουν σχήματα με το μαχαίρι ή με το πιρούνι, όπως λουλούδια , φύλλα, καρπούς, πουλάκια. Με αυτό στολίζουν το χριστουγεννιάτικο τραπέζι και θεωρείται ευλογημένο ψωμί.

 

Στο Μεξικό μοιράζονται πολλές παραδόσεις με τους Ισπανούς. Ο  κύριος εορτασμός των Χριστουγέννων τους ονομάζεται La Posada. Πρόκειται για μια θρησκευτική πομπή "reenacts", δηλαδή την αναζήτηση καταφυγίου από τον Ιωσήφ και τη Μαρία πριν από τη γέννηση του Ιησού. Κατά τη διάρκεια της πομπής, οι Μεξικανοί πηγαίνουν από σπίτι σε σπίτι μεταφέροντας τις εικόνες της Παναγίας και του Ιωσήφ  που αναζητούν καταφύγιο.

Στο Περού τα Χριστούγεννα είναι η σημαντικότερη γιορτή του χρόνου  και  εορτάζεται στις 24 Δεκεμβρίου, με πολλές τυμπανοκρουσίες ως "Nocha Buena", που σημαίνει "Νύχτα Καλή" στα ισπανικά. Το βράδυ, όλη η  οικογένεια μαζί γιορτάζει τα Χριστούγεννα.

  

Στην Αργεντινή  συνηθίζουν να πηγαίνουν όλοι μαζί στην εκκλησία και στην συνέχεια γευματίζουν  σαν μια οικογένεια. Τα μεσάνυχτα σερβίρεται το δείπνο, το οποίο περιλαμβάνει χοιρινό, γαλοπούλα, και μια μεγάλη ποικιλία από αλλαντικά.

Στην Ολλανδία ο "SinterKlaas", μια παραδοσιακή χειμωνιάτικη φιγούρα  (είναι γνωστός και ως The Good Holy Man) καταφθάνει με το πλοίο του που είναι φορτωμένο με δώρα και το υποδέχεται στο λιμάνι η Βασίλισσα Βεατρίκη συνοδευόμενη από πλήθος κόσμου (φυσικά το έθιμο αυτό αναφέρεται στην εποχή που η Ολλανδία ήταν αποικιοκρατική και έρχονταν τα χριστουγεννιάτικα προϊόντα από τις αποικίες της). Τις ημέρες που ακολουθούν ο SinterKlaas γυρίζει όλη τη χώρα πάνω σε ένα άσπρο άλογο μαζί με τον βοηθό του τον Zwarten Piet (Μπλακ Πιτ ή Μαύρο Πιτ) και έτσι τα παιδιά στην Ολλανδία παίρνουν τα δώρα τους.

Στην Τσεχία έχουν ένα περίεργο έθιμο  για την παραμονή των Χριστουγέννων  Οι ελεύθερες γυναίκες συμμετέχουν σε ένα «παιχνίδι», η έκβαση του οποίου σύμφωνα με την παράδοση τις βοηθά να προβλέψουν την μέλλουσα οικογενειακή τους κατάσταση. Η διαδικασία είναι η εξής: Αφού σταθούν με την πλάτη σε μια ανοικτή πόρτα, παίρνουν ένα παπούτσι και το ρίχνουν πίσω τους, πάνω από τον ώμο τους. Αν το παπούτσι προσγειωθεί με το μπροστινό του μέρος προς την πόρτα, η κοπέλα θα παντρευτεί μέσα στον επόμενο χρόνο. Αν το παπούτσι προσγειωθεί με το τακούνι στραμμένο προς την πόρτα, τότε η κοπέλα θα πρέπει να περιμένει τουλάχιστον για έναν ακόμα χρόνο.

Στην Ουκρανία τα Χριστουγεννιάτικα δέντρα στολίζονται με τα «κλασικά» στολίδια (μπάλες, αστέρια, λαμπάκια) αλλά και με ένα όχι και τόσο συνηθισμένο. Πρόκειται για μια ψεύτικη αράχνη πάνω σε έναν ψεύτικο ιστό, η οποία κρύβεται μέσα στα κλαδιά του δέντρου προσφέροντας  καλοτυχία σε όποιον την ανακαλύψει πρώτος.

Στη Βενεζουέλα οι πιστοί συγκεντρώνονται σε ομάδες κάθε πρωί από τις 16 μέχρι της 24 Δεκεμβρίου για να πάνε όλοι μαζί στην εκκλησία πάνω σε... roller skates! Μάλιστα, οι δρόμοι κλείνουν από νωρίς το πρωί για αυτόν ακριβώς τον λόγο, ενώ τα παιδιά της πόλης δένουν κάθε βράδυ ένα κορδόνι στο μεγάλο δάχτυλο των ποδιών τους και αφήνουν το υπόλοιπο να κρέμεται έξω από το παράθυρο. Με αυτόν τον τρόπο δίνουν την δυνατότητα στους πιστούς ... roller skaters να τα ξυπνήσουν το επόμενο πρωί για να πάνε στην εκκλησία.

 Στη Νορβηγία κάθε βράδυ παραμονής Χριστουγέννων  οι σκούπες... εξαφανίζονται γιατί σύμφωνα με έθιμο, το οποίο έχει τις ρίζες του σε παγανιστική παράδοση, εκείνη την νύχτα γριές μάγισσες και ένα σωρό κακά πνεύματα καβαλάνε όποια σκούπα βρουν εύκαιρη και γυρνοβολάνε στις γειτονιές. Επειδή όμως πάντα όλο και κάποιος Νορβηγός θα ξεχάσει μια σκούπα... εκτεθειμένη, είθισται ο πιο γενναίος άνδρας της οικογένειας να βγαίνει έξω και να πυροβολεί στον αέρα φοβίζοντας τις κακές μάγισσες... 

Στην Καταλονία (καθώς και σε τμήματα της Ιταλίας, της Ανδόρας, της Πορτογαλίας και της υπόλοιπης Ισπανίας) εδώ και διακόσια περίπου χρόνια, οι άνθρωποι   έχουν ως χριστουγεννιάτικο έθιμο να τοποθετούν δίπλα στην φάτνη ένα "Caganer", γνωστό και ως... «αφοδεύων κύριο». Πρόκειται για μια μινιατούρα ενός χωρικού, ντυμένου με παραδοσιακή φορεσιά, με κατεβασμένο το παντελόνι, ο οποίος κάνει την... ανάγκη του. Σύμφωνα με τον τοπικό θρύλο, άμα ένας χωρικός δεν έβαζε ένα Caganer στην σκηνή της γέννησης δίπλα στην φάτνη, θα είχε κακή σοδιά την επόμενη χρονιά.

Άγιε μου Βασίλη,
Είναι η πρώτη φορά που σου γράφω κι ας κοντεύω τα...χμμ..άστο...
Δεν θα  σου ζητήσω υλικά αγαθά...δόξα τω Θεώ απόκτησα, (όχι ότι τάχω περίσσεια..., αλλά άμα δουλεύεις από τα 16 σου, δεν μπορεί...όλο και κάτι θάχεις)...
Εκείνο που θέλω πιο πολύ από όλα είναι να έχουμε όλοι Υγεία-Υγεία-Υγεία!
Δύναμη...Δύναμη...Δύναμη! Να αντέξουμε και "τούτα" που μας ταλαιπωρούν...
Φώτιση-Φώτιση-Φώτιση! Όχι σ' αυτούς που μας κυβερνούν, αυτοί πια την έχασαν τη μπάλα! Φώτιση σ΄αυτούς που θα κατέβουν μεθαύριο στις κάλπες να ψηφίσουν "κατά πως πρέπει"...
Και βοήθα Άγιε μου να μην χάσουμε την ανθρωπιά μας, το φιλότιμό μας και την έννοια για το συνάνθρωπό μας!
Α!, Παπούλη μου...αν ανήμερα της γιορτής σου μου χτυπήσει την πόρτα ο γιος μου...αυτό κι αν είναι δώρο!

Είναι τα πρώτα Χριστούγεννα που δεν θα είμαστε μαζί...και μου λείπειιιι...

24 Σημάδια για να καταλάβεις ότι μεγάλωσες...

1. Βγαίνεις με όποιον απλά στο προτείνει, αντί με όποιον σου αρέσει...
2 .. Αποκλείεται να κάνεις sex σε μικρό κρεβάτι....
3. Το ψυγείο περιέχει περισσότερο φαγητό από μπύρα....
4. Έξι η ώρα το πρωί είναι η ώρα που ξυπνάς και όχι η ώρα που πας για ύπνο...
5. Ακούς το αγαπημένο σου τραγούδι στο super market ...
6. Παρακολουθείς τον καιρό στις ειδήσεις...
7. Οι φίλοι παντρεύονται και παίρνουν διαζύγιο αντί να τα φτιάχνουν και να χωρίζουν....
8. Οι διακοπές σου από 130 μέρες γίνονται 14...

9. Με τζιν και πουλόβερ δεν θεωρείσαι πια καλοντυμένος/η.......
10. Είσαι αυτός που τηλεφωνάει στην αστυνομία να σταματήσει τα παλιόπαιδα που κάνουν πάρτυ.....
11. Δεν βαριέσαι πια τόσο πολύ τις οικογενειακές συγκεντρώσεις. Μάλιστα βρίσκεις μέχρι και ενδιαφέροντα μερικά πράγματα που λέει η θεία Πίτσα.......

12. Δεν ξέρεις τι ώρα κλείνει το everest.....

13. Ταΐζεις το σκύλο σουισορροπημένη σκυλοτροφή αντί για Mc Donalds..

14. Πονάει η πλάτη σου όταν κοιμάσαι στον καναπέ.....

15. Δεν κοιμάσαι πια από τις 5 το απόγευμα μέχρι τις 10 το βράδυ...

16. Δείπνο και σινεμά είναι ολόκληρο το ραντεβού αντί για την αρχή του...

17. Πέντε σουβλάκια στις τρείς το πρωί σου χαλάνε το στομάχι αντί να στο φτιάχνουν...

18. Πηγαίνεις στο φαρμακείο για αντιοξειδωτικά αντί για προφυλακτικά και τεστ εγκυμοσύνης.......

19. Ένα μπουκάλι κρασί των 3 ευρώ δεν είναι πια καλό πράγμα....

20. Τρως πρωινό........το πρωί!

21. Η φράση ' Δεν θα ξαναπιώ τόσο!' αντικαθίσταται από τη φράση'Δεν μπορώ πια να πιώ όπως έπινα!'

22. Το 90% του χρόνου που ξοδεύεις μπροστά στον υπολογιστή είναι για δουλειά......

23. Δεν ξεκινάς να πίνεις από το σπίτι για να κάνεις οικονομία στο μπαρ - όπως έκανες παλιά.....
FINALLY ,

24. Διάβασες αυτή τη λίστα δουλεύοντας και ελπίζοντας ότι σύντομα θα βρεις χρόνο να το στείλεις στους φίλους σου που έχουν μεγαλώσει επίσης....

H ΜΕΡΑ ΠΟΥ ΠΙΑΝΟΥΝ ΟΙ ΕΥΧΕΣ!

Σήμερα, Πέμπτη, 22 Δεκεμβρίου 2011 σημειώνεται το Χειμερινό Ηλιοστάσιο, σηματοδοτώντας την καρδιά του χειμώνα! Απόψε η  νύχτα θα έχει τη μεγαλύτερη διάρκεια της, 14 ώρες και 29 λεπτά.